Президент Зеленський присвоїв звання Героя України пілоту F-16 Олексію Месю, який був одним із перших українських льотчиків, що опанував цей винищувач.

Захисник українського неба загинув у серпні 2024 року, відбиваючи російську атаку.

Олексій Месь, родом з Шепетівки на Хмельниччині, закінчив Харківський національний університет Повітряних сил імені Івана Кожедуба.

У червні 2022 року він разом з льотчиком, Героєм України Андрієм Пільщиковим (позивний «Джус»), який загинув у 2023 році, відвідав США, щоб зустрітися з урядовцями та лобіювати надання Україні винищувачів F-16.

30-річний Олексій Месь загинув 29 серпня 2024 року. Того дня у Генеральному штабі ЗСУ заявили про втрату винищувача F-16. Там розповіли, що американські винищувачі продемонстрували свою ефективність, збивши 26 серпня чотири крилаті ракети.

Читайте також: Пілотуючи F16 загинув льотчик з Хмельниччини Олексій Месь

Проте під час заходу на ціль з одним із літаків втратили звʼязок. Пізніше з’ясувалося, що літак зазнав катастрофи, а льотчик загинув. За даними Повітряних сил, того дня, Олексій знищив три крилаті ракети та один ударний безпілотник.

У районі падіння літака працює спеціальна комісія Міністерства оборони, яка з’ясовує причини аварії. Микола Олещук, який тоді ще очолював Повітряні сили ЗСУ, писав, що партнери зі США також уже долучилися до розслідування її причин.