Людина старіє і вмирає через серйозні погіршення, пов'язані з процесом переробки клітинами власних компонентів (аутофагія), а не через зношування організму.
До такого висновку прийшли вчені Ланкастерського університету, Університетського коледжу Лондона і Коледжу Квін Мері. Вони з'ясували, що старіння у круглих черв'яків відбувається через роботу небажаних генів. Дослідники вважають, що такий же механізм присутній у людей.
За словами фахівців, біологічні процеси, які є нормою для молодого організму, що розвивається, продовжують протікати в більш пізньому віці, порушуючи гомеостаз організму. В результаті виникають такі захворювання як деменція, рак, порушення серцево-судинної системи і хронічна обструктивна хвороба легень.
Вчені проаналізували ознаки старіння у нематод Caenorhabditis elegans, лабораторні штами якого живуть 2-3 тижні. Виявилося, що одну з основних ролей грають гени, які кодують білки, які беруть участь в процесі аутофагії.
